在没有照相术的古代，人物的肖像是画出来的。帝王、贵族都要画像，日后可放于祠庙供人瞻仰。帝王还会派画师为大臣画像，原因是这些大臣有功于国，为他们画像是一种恩宠，是一种表彰。
洪承畴是无可置疑的开清重臣。他在明清交替的历史时刻，为缓和满汉民族矛盾、减少生灵涂炭，为加速大清统一中国的进程、建立多民族的大中华统一政权的中国所作出了不可磨灭的贡献，功昭史册。
作为洪承畴故乡的英都人民，一直对洪承畴的功业怀着无比崇敬心情，甚至把他神化了，当成神明供奉。“洪文襄公”的画像几乎成为家家户户厅堂神龛里让人膜拜的神像了。
英都坊间流传的洪承畴的肖像，是一张彩色工笔画半身像。老年洪承畴身着一品朝服，面相清瘦，题款“太傅洪文襄公像”，是由洪承畴本支的翁山洪氏东五房宗亲印制的。这在民间是被当作洪承畴“标准像”的。据调查，1944年英都乡贤洪恭树编印翁山文献集《武荣翁山洪氏族谱序》时，有随书附送一张4寸的洪文襄公画像的翻拍照片，发至每甲一张（甲是民国时期的编制，相当于现在的村民小组）。1967年文化大革命期间，民山大队的红卫兵组织，曾对“地主”成份的洪籴春抄家，没收其收藏的一轴中堂式洪文襄公像。据说，这幅画像并未被当作“封资修的残渣余孽”而烧掉，但后来不知去向。于是人们说得非常神秘，说是洪承畴的真容如何如何。照我看来，这幅画实际上不过是临摹东五房印制的洪文襄公画像罢了。人们把它加以神秘化，充分传递了洪承畴故乡民众对洪承畴崇拜和景仰的心情。
那么，东五房宗亲印制的这一帧洪文襄公像，是否与洪承畴本人真容一致，是否有所根据呢？这是很多人关心的问题。
肖像画在中国绘画传统中称为“写真”、“写像”或“图影”。明清时期，涌现了一批著名画家，肖像画艺术达到新的高度。帝王贵族纷纷为自己“留影”，为功臣名士画影也是体现了帝王对大臣的恩宠。因此朝廷重臣都有享受此种待遇被钦定画师画肖像。
2006年4月，笔者在首都历史文献中心查得民国二十五年（1936）由北平西墅实业工厂出版印刷发行的《洪文襄公年谱》一书，该书首页印有黑白照片一帧，是洪承畴的全身画像翻拍的，题款为“洪文襄公之遗像”7字。该画像为洪承畴坐姿的全身像，洪承畴身着一品朝服蟒袍，顶戴花翎和朝珠朝靴齐全，这就是传说中的清顺治皇帝为洪承畴画的肖像了，还据说收藏于故宫。虽然脸部因画像保管的问题有些模糊，但依然可以看出，洪承畴身材高大，脸型清瘦，目光有神，与英都洪氏宗亲口口相传“洪承畴天庭宽阔，下颊清瘦”的描述相吻合，应该是相似度很高的“写真”了。按现在流行的话，可以称是未经PS的原图了。与东五房印制的洪文襄公半身画像比照，相似度很高。可以推定，东五房宗亲印制的“太傅洪文襄公像”是据此绘制的。王宏志撰的《洪承畴传》扉页印有这幅画像的黑白照片。
2001年，北京著名画家朱伯华应英都镇人民政府邀约到英都镇采风时，他根据笔者提供的1936年出版的《洪文襄公年谱》一书中的洪承畴全身朝服画像翻拍照片为蓝本，重新创作了一幅洪承畴半身工笔画像。较准确地还原了原画的模糊部分，得到广泛认可。此画像已经多次、多处被应用在各种出版物或网络，影响甚广。
2017年，笔者查得清朝乾隆、道光年间著名画家朱鹤年（1760—1844）创作于道光辛丑年（1841）的《洪经略遗像》。朱鹤年，字野云，号野云山人，他的作品传世极少，国内藏品不多，这可能与他的部分画作由同时期的文人阮元、法式善代笔签署有关。所以此画十分珍贵。
朱鹤年与法式善过从甚密，他为什么会创作洪承畴肖像，可能是受法式善编撰洪承畴年谱的影响。法式善是应洪承畴的子孙请求而编撰《洪文襄公年谱》的，可以推断朱鹤年创作洪承畴遗像有可能向洪承畴的后人询问，了解洪承畴的面型、神态，并看过那幅洪承畴全身朝服肖像的。朱鹤年创作的《洪经略遗像》，画中洪承畴居家闲坐，头戴凉帽顶戴，身着官服马褂，面型清瘦，神态自然，不失儒雅风度，为我们展示了洪承畴的另一面风采。
2015年7月3日，山西博物院与南京博物院在山西太原的山西博物院共同举办“形妙神合——明清肖像画展”。在这次展出中，南京博物院展出一幅创作于清代的藏品《国朝名臣洪承畴先生遗像》，为清乾隆年间著名散文作家姚鼐（1731—1814）所作。姚鼐，字姬传，一字梦谷，室名惜抱轩，世称“惜抱先生”。该画署款辛卯年，即公元1771年，是乾隆三十六年。画中洪承畴身着补服正襟危坐，面型天庭饱满，下颊宽厚，是典型的“国字型脸”，有威武之英气。与传说中的洪承畴面型及洪家后人保存之画像、朱鹤年所画的洪承畴像完全不同。笔者认为，姚鼐为人刚直，他用这种手法描绘洪承畴，在当时朝廷贬斥“洪承畴贰臣”之风渐起时，显然是一种借以美化洪承畴的手法，表达了他对洪承畴的仰慕之情。
姚鼐创作此画时，乾隆的《贰臣传》还未出笼。五年之后，乾隆皇帝钦命修撰《贰臣传》，洪承畴从此一直受贬斥，争议不休。我们对姚鼐在那种背景下敢于美化洪承畴的勇气表示敬佩。用现在的话说，这是一幅经过PS的肖像画，其创作背景耐人寻味。
2018.1.13完稿
